Elektrik işlerinde kullanılan bir cihazdır. Akımın şiddetini değiştirmeye yarar. «Sürgülü» ve «lambalı» olmak üzere başlıca İki çeşidi vardır. Bunların hepsinde esas iletkeni uzatıp kısaltmak suretiyle elektrik akımının şiddetini değiştirmektir. Mesela tramvaylarda vatmanın önündeki kol, büyük bir reostanın koludur. Vatman bu kolu hareket ettirerek akımın şiddetini ayarlar, böylece tramvayın hızını da ayarlamış olur. Kısa devre prensibi geçerlidir. Akım devamlı suretle en az dirençli yolu tercih ettiğinden, akıl ayarlanan yolu kullanarak direnç azaltılıp akım şiddeti arttırılmış olur.
Reosta nerelerde kullanılır?
1. Laboratuarlarda etalon direnç olarak, yani direnç değerlerinin ayarlanmasında,
2. Köprü metodunda direnç ölçümlerinde,
3. Değişken direnç gerektiren devre deneylerinde,
4. Diyot ve transistor karakteristik eğrileri çıkarılırken giriş, çıkış gerilim ve akımlarının değiştirilmesinde ve benzeri değişken direnç gerektiren pek çok işlemde,
5. Elektrikli sobaların ayar düğmelerinde,
6. Çamaşır, bulaşık makineleri vb.elektronik eşyalarda kullanılır.
